Macedonia Burning - American Macedonian Civil Rights Leader George Atanasoski speaks out against the attacks on native ethnic Macedonians. no holds barred interview -(English and Macedonian version)... on Team Uzunov blog...
George Atanasoski is a successful businessman in the United States, running a hi tech company Microflex which lists NASA, the US space program governing body, amongst many as of its high profile clients. Atanasoski also owns a Macedonian television station and magazine called Makedonsko Since (Macedonian Sun) as well as being the leader of the Macedonian Alliance. He has been a tireless worker in strengthening US-Macedonian relations. In 1994 he made an unsuccessful tilt at the Macedonian Presidency against popular incumbent Kiro Gligorov (1991-99).
English version:
Question 1: You’ve come out strongly opposed to name “negotiations” with Greece. Why is that?
George Atanasoski: This standpoint of mine isn’t new. Since the beginning of the 1990s, I have publicly called for the termination of negotiations with Greece. The passing of time has not change my view, but confirmed my point of view. What did Macedonia gain from the negotiations? Nothing but enormous humiliation. A past generation of politicians changed the Constitution, the flag, removed the Kutlesh sun, accepted the embarrassing reference FYROM, and signed an Interim Accord [in 1995]. Greece, headed by [Prime Minister] Karamanlis and [Foreign Minister] Bakoyannis, going against the USA’s interests, vetoed the invite for our membership into the NATO Alliance at the Bucharest Summit in 2008. Now, 10 years later, the Macedonian government is trying to appease [Greek Prime Minister] Tsipras and [Foreign Minister] Kotzias with a servile foreign policy.
[Macedonian Prime Minister] Zaev and [Foreign Minister] Dimitrov (pictured above with Kotzias) renamed the highway and the airport, publicly accepted a geographic qualifier to be part of the name, distanced themselves from modern Macedonians’ ancient roots. The Greek radicals will not budge an inch from their positions. Look at the public sentiment in Greece. The results are devastating. A huge number of Greeks, about 70 percent, are opposing the option of the term Macedonia even being part of the name solution. The opposition party New Democracy headed by Bakoyannis’ brother, Mitsotakis, who has a highly radical attitude towards Macedonia, is leading Syriza in all polls and is an almost certain winner in the forthcoming elections. Especially that almost all State representatives and political officials in Greece are unanimous in the blackmail towards the Macedonian people, either you will accept a new name and a new identity as a Constitutional solution or no EU and NATO--humiliation for nothing.
Therefore, instead of falling for the tricks of Athens, now we need shock diplomacy. Until the implementation of the verdict of the Hague Tribunal that condemned Greece for violation of the Interim Accord is secured, through which Macedonia would immediately receive an invitation to join NATO, we should not have any further negotiations. Negotiations are pointless. No politician in Greece has any legitimacy to propose a new bilateral international treaty when they fail to comply with the valid Interim Accord. International justice must apply equally to all. And Macedonian politicians must understand that none of them, not any party or government coalition, is above the Macedonian people. The only sovereign ruler of the name and identity is the Macedonian people who will never forgive high treason or selling out national interests. We are not after something that is not ours, we are only protecting our universal democratic right of self-determination. We were, are and will remain Macedonia, because generations of Macedonians have given their lives for this country.
Question 2: Are you alarmed by the inroads that Bulgaria has made into Macedonia in undermining its distinct identity? Who do you blame for this?
George Atanasoski: I do not overlook the fact that Bulgaria recognised Macedonia under the Constitutional name and therefore I have always advocated good neighbourly relations, but on a reciprocal basis. Macedonia and the Macedonian people must not be humiliated or be the victims of a one man’s dreams for San Stefano Bulgaria. The government of [Bulgarian Prime Minister] Boyko Borissov felt the moment of weakness of incumbent Prime Minister Zoran Zaev, who does not hide and is publicly showing fondness for Bulgaria, even openly nourishing the Bulgarian thesis that “we are one people in two countries.”
In addition to this is the request of some of the Macedonian Orthodox Church leaders, namely the Strumica Bishop Naum--who has close relations with the Zaev family--that the Bulgarian Orthodox Church should become a “mother-church” of the Macedonian Orthodox Church. This is absurd because our Ohrid Archbishopric is one of the oldest Orthodox churches and we do not need such an approach. But this is clear indication that some of the so-called Bulgarophile structures in Macedonia have awoken. It is not by chance that a new party led by and consisting of Macedonians with Bulgarian passports has been formed and is publicly supported by Bulgarian MEPs [Members of the European Parliament] who are the biggest deniers of Macedonian identity. The Bulgarian Government, headed by Boyko Borisov and Krassimir Karakachanov (pictured below), insisted on signing the Treaty of Good Neighbourly Relations, imposing it as a condition for our Euro-Atlantic integration. Moreover, Bulgarian authorities have never had a frank approach in trying to close the open issues that have burdened our bilateral relations for decades.
Otherwise they would have explicitly recognized the Macedonian national identity and accepted the obligation to implement the verdicts of the European Court of Human Rights and to register OMO Ilinden-Pirin [ethnic Macedonian political party in Bulgaria]. But they continue to consciously deny that in the Pirin part, unjustly taken away with the 1913 Treaty of Bucharest, there are Macedonians who speak Macedonian.
Unfortunately, the current Government in Macedonia, by signing and ratifying such an agreement on good neighbourly relations with Bulgaria, conceded disproportionately and took on obligations with which it shot itself directly in the foot, causing great damage to the Macedonian identity. The obligation to re-write and revise history textbooks in Macedonia is a disaster.
We cannot fabricate history and lie that Bulgaria was not on the right side of the anti-fascist struggle during the Second World War. Just as we could never accept that Goce Delchev and Dame Gruev are Bulgarians, and that Ilinden is a Bulgarian holiday, as claimed by Bulgarian nationalists and radicals. Due to some of the unfortunately accepted provisions in the Agreement, in the future when we react to someone in Skopje trying to make a memorial service for Mara Buneva [controversial historical figure claimed to be Bulgarian], the Bulgarian Government will consider the Good Neighborly Agreement violated.
What is further worrying is that the provocations from the Bulgarian side have been going on non-stop. Their great nationalistic and assimilationist policy of denying the Macedonian national identity resulted in the Bulgarian MEPs Andrey Kovachev and Angel Djambazki pressuring the European Parliament, which made a cowardly resolution of acknowledging that in the Albanian regions of Prespa, Golo Brdo and Gora, where only Macedonians are live, also live non-existent Bulgarians. This is like claiming that the planet Mars has a Bulgarian colony. My position is clear, the Macedonian Alliance will fight with all political means for Macedonia to unilaterally terminate the Agreement, referring to its Article 13, item 3. - more on the Bulgarian-Macedonian Agreement at this link here
- Statue of Xhem Hasa, a leader of the Nazi Albanian quisling militia known as the Balli Kombetar during World War II. Location: Simnica, near the town of Gostivar, Macedonia.
Question 3: Albanian neo facism in Macedonia is on the rise. A number of World War II Albanian Nazi collaborator statues of the Balli Kombetar (Albanian Nazi quisling militia involved in ethnic cleansing of Macedonians and the the Holocaust) have been built by the Albanian political bloc, including DUI party led by Ali Ahmeti, in Macedonia. In Germany the birthplace of Nazism there are no Nazi statues. Will you be raising the issue of Albanian Nazi statues in Macedonia with US foreign policy makers as well as US politicians?
Ordinary Albanian citizens are increasingly waking up. They are becoming aware that the same political structure of Albanians that has been in power for 15 years and is a partner of both SDSM and VMRO DPMNE [ethnic Macedonian parties] abuses them to make money off of them. What both the Albanians and the Macedonians value most is economic prosperity, living standards and safe future for their children. Look at just how many Albanians are emigrating and pursuing happiness in European countries or in the United States. They simply disagree with the nationalism and blackmail of their politicians in Macedonia.
The monuments that DUI [Albanian nationalist party formed by ex KLA terrorists] insisted on, unfortunately, are part of the political bargaining that Macedonian politicians often do with Ali Ahmeti [DUI leader] only for the purpose of retaining their government powers and privileges. So it was with the embarrassing amnesty of the Hague cases, due to which instead of being held accountable for his participation in the UCK[KLA] and the massacre of the Macedonian soldiers in Vejce in 2001 [ethnic Albanian uprising / war in Macedonia], 17 years later, Talat Xhaferi is illegitimately performing the function of Speaker of the Macedonian Parliament. Such is the situation now, where in order to attain that damned power, an unconstitutional law for implementing bilingualism in Macedonia has been voted, which completely negates the spirit of the Ohrid Framework Agreement. I am using my contacts in the US Administration to lobby for the Macedonian national interests. I insist, in the shortest possible time, to conduct a census in the country, which will be conducted by the State Census Commission, headed by a person proposed by the Macedonian Diaspora and one that had not taken part in the previous shameful bargaining to the detriment of the Macedonian people and their future. We must once again be counted. Until then all requests of Albanian political radicals should be placed under a moratorium. - more on Albanian Nazi statues in Macedonia at this link here
-Martin Luther King
Question 4: The United States during the 1950s and 1960s bravely confronted racial discrimination through the civil rights movements led by the late Dr Martin Luther King. As a proud and patriotic American citizen of native ethnic Macedonian ancestry and the recipient of the prestigious Ellis Island Medal of Honor are you aghast, horrified at observing the extremist behaviour of some prominent Serbs in Macedonia including the country’s Defence Minister Radmila Sekerinska, “activist” turned MP Pavle Bogoevski, leading media pundit Borjan Jovanovski, Skopje city suburban Mayor Sasa Bogdanovic-Srpce and some others who paradoxically refuse to protest against Serb nationalism but deliberately pick on and ferociously attack native ethnic Macedonians, Macedonian statues and Macedonian identity?
As for the specific politicians in Macedonia that you have mentioned, I do not want to comment in this regard, because I do not have any confirmed information that they represent Serbian interests. However, with regard to the fact that they have entered a very dangerous scenario of removing monuments from Macedonian history, renouncing our civilisational right to historically refer to the Ancient past - this current ruling structure will carry the cross of trying to obliterate the identity of the Macedonian people. - more on this theme at this link here
Question 5: As a man of science who runs a successful hi-tech company in the United States, would you put a strong emphasis on science and technology, innovation, research and development in the Macedonian education system?
MACEDONIAN VERSION:
1. Излеговте со силно спротивставен став за "преговорите" со Грција. Зошто?
Овој мој став не е нов. Јас уште од почетокот на 90-те години јавно повикував да се прекинат преговорите со Грција. Времето не само што не ме демантираше, туку го потврди моето стојалиште. Што доби Македонија од преговорите? Ништо, освен огромни понижувања. Една мината генерација политичари смени Устав, знаме, го отстрани сонцето од Кутлеш, ја прифати срамната референца ПЈРМ, потпиша Времена Спогодба, а Грција на чело со Караманлис и Бакојани, спротивно на интересите на САД стави вето за поканата за нашето членство во НАТО Алијансата на Самитот во Букурешт во 2008. Сега 10 години подоцна повторно со сервилна надворешна политика актуелната Влада се обидува да ги одоброволи Ципрас и Коsијас. Заев и Димитров го преименуваа аеродромот и автопатот, јавно прифатија географска одредница да стане дел од името, се оградија од античките корени на современите Македонци, а Грчките радикали не ги менуваат позициите ни за милиметар. Погледнете го јавното расположение во Грција. Резултатите се поразителни. Огромен процент на Грците, околу 70 проценти се противат на опцијата терминот Македонија воопшто да биде дел од решението за името. Опозициската Нова Демократија на чело со братот на Бакојани, Мицотакис, кој има крајно радикален став кон Македонија, е во водство пред Сириза на сите анкети и речиси е сигурен победник на следните избори. Особено што речиси сите Државни претставници и политички функционери во Грција се едногласни во уцената кон Македонскиот народ, или ќе прифатите ново име и нов идентитет како Уставно решение или нема ЕУ и НАТО. Бадијала понижувања. Затоа, наместо да наседнуваме на триковите на официјална Атина, сега нам ни е потребна шок – дипломатија. Додека не се обезбеди спроведување на пресудата на Хашкиот Суд со кој е осудена Грција за прекршување на Времената Спогодба, а преку тоа Македонија веднаш да добие покана за членство во НАТО, ние нема што понатаму да преговараме. Преговорите се беспредметни. Ниту еден политичар во Грција нема легитимитет да предлага нов билатерален меѓународен договор кога не ја почитуваат важечката Времена Спогодба. Меѓународната правда мора да важи за сите подеднакво. А Македонските политичари мора да се разберат дека ниту еден од нив, ниту една партија или владина коалиција не е над Македонскиот народ. Единствен суверен владетел на името и идентитетот е Македонскиот народ кој никогаш нема да прости велепредавство и продажба на националните интереси.Ние ништо туѓо не сакаме, само си го штитиме нашето универзално демократско право на самоопределување. Сме биле, сме и ќе останеме Македонија, бидејќи за неа генерации Македонци ги положија своите животи.
2. Дали сте вознемирени од ударите што ги направи Бугарија во Македонија за да го поткопа посебниот Македонски идентитет? Кого обвинувате за ова?
Јас не го занемарувам фактот дека Бугарија ја призна Македонија под Уставно име и затоа секогаш сум се залагал за добрососедски односи, но на реципрочна основа. Македонија и Македонскиот народ не можат да бидат понижувани и жртви на нечии соништа за Сан-стефанска Бугарија. Владата на Бојко Борисов го почуствува моментот на слабост на актуелниот Премиер Зоран Заев, кој не се крие и јавно покажува симпатии кон Бугарија, дури и отворено потхранувајќи ја Бугарската теза дека „ние сме ист народ во две држави“. Во прилог на тоа оди и барањето на дел од Македонските владици, кој ги предводи струмичкиот Владика Наум кој е во блиски релации со семејството Заев, кои побараа Бугарската Православна Црква да стане црква-мајка на Македонската Православна Црква. Ова е апсурдно бидејќи нашата Охридска Архиепископија е една од најстарите православни цркви и ваков пристап не ни е потребен. Но, ова е доказ дека дел од таканаречените Бугарашки структури во Македонија се разбудија. Не случајно се формираше и нова партија која ја предводат и членуваат Македонци со Бугарски пасоши и која јавно е поддржана од Бугарски Европратеници кои се најголеми негатори на Македонскиот идентитет. Бугарската Влада на чело со Бојко Борисов и Красимир Каракачанов упорно инсистираше на потпишување на Договор за добрососедски односи, наметнувајќи го како услов за нашите Евроатлански интеграции. Притоа, Бугарските власти никогаш немале искрен пристап во обидот да се затворат отворените прашања што ги оптеретуваат нашите билатерални односи со децении.
Во спротивно, со Договорот експлицитно ќе го признеа Македонскиот национален идентитет и ќе прифатеа обврска да ги спроведат пресудите на Европскиот Суд за човекови права и да го регистрираат ОМО Илинден-Пирин.Но тие не продолжуваат свесно да не признаваат дека во Пиринскиот дел кој е неправедно одземен со Букурешкиот Договор од 1913, живеат Македонци кои говорат Македонски јазик. За жал, актуелната Влада во Македонија со вака потпишан и ратификуван договор за добрососедство со Бугарија попушти несразмерно многу и прифати обврски со кои си пука директно во нога нанесувајќи огромна штета на Македонскиот идентитет. Обврската за пречитување и ревизија на учебниците по историја од кои се учи во Македонија е катастрофа. Ние не можеме да ја фалсификуваме историјата и да лажеме дека Бугарија не беше на вистинската страна во антифашистичката борба за време на Втората Светска војна. Како што никогаш не можеме да прифатиме дека Гоце Делчев и Даме Груев се Бугари, а Илинден Бугарски празник, како што тврдат Бугарските националисти и радикали. Особено што заради одредени несреќно прифатени одредби во Договорот, утре кога ќе реагираме кога некој во Скопје ќе се обиде да прави панихида за Мара Бунева, Бугарската Влада ќе смета дека е прекршен Договорот за добрососедски односи. Она што дополнително загрижува што провокациите од Бугарска страна не прекинуваат. Нивната големо националистичка и асимилаторска политика за негирање на Македонскиот национален идентитет резултираше со притисок на Бугарските Европратеници Андреј ковачев и Ангел Џамбаски, Европскиот Парламент со кукавичка резолуција да признае дека во Албанија во регионите на Преспа, Голо Брдо и Гора, каде Македонците се единствено доминантни, непостоечки живеат Бугари. Тоа е исто како да се тврди дека на планетата Марс има Бугарска колонија. Мојот став е јасен, Македонската Алијанса со со сите политички средства ќе се бори Македонија еднострано да го раскине Договорот, повикувајќи се на членот 13, точка 3.
3. Албанскиот нео-фашизам во Македонија е во пораст. Албанскиот политички блок, вклучувајќи ја и партијата ДУИ, предводена од Али Ахмети, во Македонија, изгради голем број на статуи н на албанската нацистичка Бали Комбетар (албанска нацистичка квислиншка милиција вклучена во етничкото чистење на Македонците и Холокаустот). Во Германија родното место на нацизмот нема нацистички статуи. Дали ќе го подигнете прашањето за албанските нацистички статуи во Македонија со американските креатори на надворешната политика, како и со американските политичари?
Обичните наши сограѓани Албанци се повеќе се освестуваат. Стануваат свесни дека една иста политичка структура на Албанците која владее цели 15 години и е партнер и на СДСМ и на ВМРО ДПМНЕ ги злоупотребува за да се богати преку нивниот грб. И на Албанците, како и на Македонците им е најважен економскиот просперитет, животниот стандард и сигурната иднина за нивните деца. Погледнете само колку Албанци се иселуваат и си ја бараат среќата во Европските земји или САД. Едноставно не се согласуваат со национализмот и уцените на нивните политичари во Македонија.
Спомениците на кои инсистираше ДУИ, за жал, се дел од политичкиот пазар кои Македонските политичари често ги прават со Али Ахмети само заради задржување на нивните фотељи и привилегии од власта. Така беше со срамната амнестија на Хашките случаи заради која сега Талат Џафери наместо да одговара за учеството во УЧК и масакрот на Македонските војници во Вејце во 2001, после 16 години ја обавува целосно нелегитимно функцијата Претседател на Македонското Слобрание. Така е сега кога за пуста власт се изгласа против уставен закон за воведување двојазичност во Македонија со што целосно се негира духот на Охридскиот Рамковен Договор. Јас моите контакти во Американската администрација ги користам за лобирање за Македонските национални интереси. Инсистирам, во најкус можен рок да се спроведе попис во Татковината, кој ќе го спроведува Државна пописна комисија на чие чело ќе застане човек кој ќе го предложи Македонската Дијаспора и кој не бил дел од претходните срамни пазари на штета на Македонскиот народ и неговата иднина. Ние мора еднаш реално да се преброиме. Се до тогаш сите барања на Албанските политички радикали треба да бидат ставени под мораториум.
4. САД во текот на 1950-тите и 1960-тите храбро се соочија со расната дискриминација преку движењата за граѓански права предводени од починатиот д-р Мартин Лутер Кинг. Како горд американски државјанин и македонец патриот, добитник на престижниот медал на честа „Елис Ајленд“, дали сте вознемирени од eкcтpeмнoтo однесување на некои истакнати Срби во Македонија, вклучувајќи ја и министерката за одбрана, Радмила Шеќеринска, НВО активистот кој стана пратеник Павле Богоевски, новинарот Борјан Јовановски, градоначалникот на скопската Општина Центар Саша Богдановиќ-Српче и некои други кои парадоксално одбиваат да протестираат против српскиот национализам, но жестоко го загрозуваат македонскиот идентитет остранувајќи ги македонските статуи?
Македонија од секогаш во историја била цел на разни радикални структури од соседството кои се обидувале да го негираат постоењето на Македонскиот народ и Држава. Не смееме да заборавиме дека Српската Православна Црква упорно го негира правото на автокефалност на Македонската Православна Црква и тоа се провлекува со децении. Не случајно имаше обид расколничката црква на ПОА на Јован Вранишковски да ги заблуди Македонските верници. Но тој обид се изјалови поради мудроста на Македонскиот народ. Во Србија, особено некои од припадниците на поранешните нивни безбедносни служби, како рецидиви на минати времиња се обидуваат на разни начини да ја контролираат Македонската политика сметајќи дека тоа природно им е наследено од времето на поранешна Југославија. Дека постојат Српски инсталации во Македонија, тоа е факт. Таквите имаат личен интерес да ја дестабилизираат земјата директно одработувајќи за поголема сила која се бори за остварување на стратешки и геополитички цели на Балканот. За конкретните политичари во Македонија кои Вие ги споменувате не сакам да коментирам во оваа насока, бидејќи не располагам со потврдени информации дека застапуваат Српски интереси. Сепак, што се однесува на фактот дека влегоа во едно многу опасно сценарио за отстранување на споменици од Македонската историја, откажувајќи се од цивилизациското право историски да реферираме на Античкото минато, оваа актуелна владејачка гарнитура ќе си го носи крстот дека се обиделе да одработат обезличување на сопствениот Македонски народ.
5. Како човек од науката кој води успешна „hi – tech“ компанија во САД, дали би ставиле силен акцент на науката и технологијата, иновациите, истражувањето и развојот во македонскиот образовен систем?
Македонскиот народ е мудар, паметен и исклучително вешт. Воопшто не се малку примерите на Македонци кои во Европа или САД, Канада и Австралија водат успешни бизниси или се професори на престижни светски универзитети.
Јас никогаш не ја заборавив Татковината и родниот Прилеп. Сериозно инвестирам во Македонија и во медиумскиот бизнис, како и во прехранбената индустрија и хотелиерството. На моите синови им ја пренесов љубовта за родната грутка. Тие често се во Македонија и во одредени периоди и живеат во земјата на своите предци одлично познавајќи ја Македонската традиција. Најмалиот дури и дооформи дел од своето образование во Македонија, одлично зборува Македонски без разлика што е роден во Флорида. Пред извесно време со мојот брат Јосиф сакавме да отвориме погон на „Microflex“ во слободната економска зона во Прилеп, но заради рак раната на Македонското општество – корупцијата, тој проект не го реализиравме. Моето животно и професионално мото е постојаниот нарпредок и размена на знаење. Во програмата на Македонската Алијанса се предвидени низа мерки, чекори и политики за унапредување на Македонскиот образовен систем и зголемување на квалитетот и конкурентноста на нашата работна сила. Длабоко сум уверен дека Македонија има капацитет да биде најуспешна земја во регионот. Само треба вистинските луѓе да дојдат на вистинските места.
